Il calcio, la musica e le ciminiere di Manchester

Manchester è una città relativamente piccola (meno di 500.000) e non ha attrazioni artistiche, architettoniche, naturali particolari. Eppure è famosa in tutto il mondo e ogni anno molti turisti vanno a visitare questa città del nord dell'Inghilterra per due motivi: il calcio e la musica. In pochi infatti non conoscono le due squadre cittadine, Manchester United e Manchester City, che contano tifosi in tutto il mondo, ma oltre a quello sportivo esiste un altro tipo di pellegrinaggio che può spingervi a Manchester ed è l'incredibile numero di band e cantanti che provengono da qui. Tra i più famosi gli Smiths e gli Oasis, vere e proprie icone della città, ma l'elenco è lunghissimo e spulciandolo si scoprono nomi fondamentali nella storia della musica inglese.

Del resto gli abitanti di Manchester hanno una passione smodata per calcio e musica, è impossibile visitare e capire questa città senza tener conto di questi due capisaldi, ma c'è un altro fattore che si deve tenere a mente per poterne apprezzare l'architettura. La rivoluzione industriale è nata proprio qui, quindi le vecchie ciminiere e le ex fabbriche in mattoncini rossi, per altro rivalutate magistralmente in centro, devono essere visti come veri e propri monumenti e in ogni caso come elementi storici che caratterizzano la città.

Dal centro, a piedi, si raggiunge praticamente tutto, in ogni caso i trasporti sono davvero efficienti, anche se un po' cari come da tradizione in Inghilterra..., bus e tram vanno e vengono continuamente e in pochi minuti è possibile raggiungere la tipica periferia e la più tradizionale campagna.

Anche se lontana anni luce dagli standard turisti di Londra, anche qui non mancano luoghi d'interesse culturale di un certo spessore e a ingresso gratuito, i principali sono la Galleria D'arte, il Manchester Museum (una splendida collezione di scienze naturali) e la Libreria.

Uno dei quartieri più interessanti è sicuramente il Northern dove da tempo sono banditi brand e catene per lasciare spazio a negozi vintage, mercatini di dischi ed etichette indipendenti. Per lo shopping tradizionale invece l'ideale è Market Street dove si concentrano negozi di abbigliamento e grandi catene.

La movida inizia molto presto, si comincia dei pub e si continua fino a tardi nei club e nei locali di Oxford Road, ma è in Canal Street, il quartiere gay, il vero epicentro del divertimento.